O SPAD SA (também
chamado de SAL) foi um biplano francês de trator de dois lugares, pilotado pela
primeira vez em 1915. Foi usado pela França e pela Rússia nos estágios iniciais
da Primeira Guerra Mundial nos papéis de caça e reconhecimento. Era uma
aeronave um tanto incomum que carregava seu observador em uma barquinha à
frente da asa e do motor.
A aeronave foi projetada para transportar não apenas seu piloto na
posição normal, mas também um observador em uma nacele aerodinâmica à frente da
hélice. Essa configuração foi uma tentativa de combinar as vantagens dos
tipos de trator e empurrador, dando ao observador um campo de visão claro para
frente e para os lados sem a penalidade de arrasto do empurrador
típico. No entanto, a comunicação entre o piloto e o observador era quase
impossível. O púlpito (como era conhecido em inglês) ou o cesto (como foi
mencionado em russo) vibrava muito e, em vários casos, separou do restante da
aeronave durante o vôo. Como muitos o design, também colocava o observador
em risco de ser esmagado caso houvesse uma batida relativamente leve com a
ponta do nariz
Embora não tenha sido originalmente concebida explicitamente
como uma posição de artilheiro, a experiência de combate precoce mostrara a
necessidade de metralhadoras de tiro à frente. Mas os mecanismos para
permitir que uma arma disparasse através da hélice ainda não estavam
disponíveis, e a nacele do observador no SA-1 representava uma solução
temporária.
Em todos os protótipos, exceto nos primeiros, e no SPAD SG, a barquinha
foi equipada com uma metralhadora leve em um suporte tubular flexível e
incorporou entradas de ar nas laterais e na parte inferior para redirecionar o
ar em direção ao motor rotativo Le Rhône, que estava mascarado pela
barquinha. A partida do motor exigia que o suporte fosse girado ao lado da
fuselagem. A nacele foi articulada na parte inferior para fornecer algum
acesso ao motor para manutenção, mas isso foi insuficiente, e painéis
deslizantes adicionais foram adicionados aos lados da fuselagem. Uma tela
de malha atrás do observador tinha o objetivo de impedir ataques de
hélices. Os primeiros protótipos estavam desarmados, embora um deles
estivesse equipado com armas fictícias para representar o SG, que diferia por
ter uma ou mais metralhadoras montadas na nacele, sem ocupante
Além da configuração pouco ortodoxa, a aeronave era de madeira
padrão e construção de tecido para o período. As asas tinham uma única
baia, mas para impedir que os longos fios de vôo e de aterrissagem vibrassem em
vôo, suportes verticais leves foram adicionados no meio da assa para apoiar os
fios, dando à aeronave a aparência de um biplano de duas assas.
O SPAD SA2 foi uma versão aprimorada do SA1, que voou pela
primeira vez em 21 de maio de 1915.
O motor
de 110 hp do SA-2 sofria frequentemente de superaquecimento; portanto, o design
foi revertido para o Le Rhone de 80 cv do SA-1 no SA-4, com o mesmo mecanismo
sendo adaptado a alguns SA-2. Outras mudanças incluíram dispensar os
ailerons inferiores nas asas inferiores do acorde mais estreito e um plano de cauda
maior para eliminar a necessidade de uma bungee para ajudar no corte. Os
modelos russos apresentaram pequenas diferenças estruturais na asa superior,
incorporando uma seção central separada em vez de cada painel da asa ser unido
ao longo da linha central.
Apesar
de seu sucesso, o design trouxe uma experiência valiosa para Béchereau e sua
equipe. O lutador de sucesso S.VII foi um desenvolvimento direto da série
A. Tinha muito em comum. No entanto, as diferenças incluíam que o
púlpito estava sendo dispensado, sendo re-engatado com um Hispano-Suiza V8,
tendo um plano traseiro em forma de delta; . A maioria dos outros detalhes
do projeto foram mantidos.
História operacional
A SA teve uma carreira
curta e nada auspiciosa na Força Aérea Francesa, e foi
rapidamente substituído em serviço por aviões menos perigosos. Fontes
contemporâneas indicam que raramente era usado. Poucos detalhes estão
disponíveis sobre as carreiras dos 42 aviões SA-2 entregues, e ele nunca
forneceu todo o equipamento de uma esquadrilha
O Serviço Aéreo Imperial Russo operou o SPAD SA-2 e SA-4 por um longo
período de tempo devido à falta de aeronaves
disponíveis. Cerc
a de 57
SA-2 e SA-4 foram para o Serviço Aéreo Imperial Russo. Durante as
operações de inverno, as aeronaves russas eram equipadas com esquis em vez de
rodas. Embora as equipes russas também pensassem muito pouco sobre o SPAD
(não melhorado pelo acrônimo SPAD (СПАД) em russo, que significa
"queda" ou "prumo"), pelo menos duas equipes conseguiram
sucessos.
Em 25 de
novembro de 1916, o piloto russo Karpov e seu artilheiro, Bratolyubov Jurij
Aleksandrovich, reivindicaram uma aeronave alemã perto da aldeia de Vulka.
Pelo
menos um exemplo sobreviveu para ser usado brevemente pela União Soviética
antes de se aposentarem todos os tipos obsoletos.
Variantes
· SPAD SA-1 - variante de produção
inicial com motor Le Rhône 9C de 80 hp e cauda traseira cônica - 11
construídos.
· SPAD SA-2 - principal variante de
produção, com escala constante de acordes e 110 cv Le Rhône 9J. - 35
construídos
· SPAD SA-3 - instrutor de controle
duplo, com piloto e observador recebendo suportes flexíveis de armas - dois
construídos com Le Rhône 9J de 110 hp.
· SPAD SA-4 - um A.2 aprimorado com um
motor Le Rhône 9C de 80 cv menos potente. - 59 construídos.
· SPAD SD - aeronave ligeiramente maior
com uma posição adicional de artilheiro atrás do piloto, movida por um motor
Renault 8Fg de 220 hp - um construído
· SPAD SG - SA com observador
substituído por canhões montados na barquinha - um construído e um modificado.
· SPAD SH - desenvolvimento não
construído sem púlpito, precursor do SPAD SV (5), que era o protótipo do SPAD
S.VII
Operadores
França
· Força Aérea Francesa
Império
Russo
· Serviço Aéreo Imperial Russo
União
Soviética
Frota Aérea de
Trabalhadores e Camponeses
